원인
개 파보바이러스는 파보 바이러스과(Parvoviridae), 파보바이러스속(Parvovirus)에 속하고 고양이 파보 바이러스(Feline parvovirus)의 일종에 속한다. 개 파보바이러스 입자의 직경은 18~26nm로써 envelope가 없고 단쇄의 DNA바이러스이다. 바이러스 단백질은 3종 폴리팹타이드를 가지고 있다. 활발하게 자라는 세포에서만 증식이 되고 세포배양에서 세포변성은 뚜렷하지 않으며 핵내봉입체(Cowdry type A)를 형성하고, 형광항체법에 의한 특이항원 검출이 가능하다. CPV는 밍크 장염바이러스와 항원적으로 비슷하며, 또한 고양이 범백혈구 감소증 바이러스의 변이주로 추정되고 있다. 4℃에서 돼지적혈구 응집력을 보인다. 저항성은 강해 에테르, 클로로포름에 내성이 있고, lipid solvent, trypsin 등과 pH변화와 온도변화에도 저항성을 지니고 있으며 80℃ 15분, 60℃ 1시간, 56℃ 24시간, 37℃ 2주, 20℃ 3개월과 4 ℃에서 적어도 6개월 생존이 가능하다. 바이러스는 바이러스 입자의 복제가 숙주세포의 증식단계인 S기의 잘 증식하고 분열증식이 왕성한 세포, 조직에서 증식한다.